6 listopada 2026 roku, z okazji zbliżającego się Narodowego Święta Niepodległości, prezydent Torunia Paweł Gulewski oraz przewodniczący Rady Miasta Torunia Łukasz Walkusz zorganizowali spotkanie z przedstawicielami toruńskich środowisk kombatanckich. Wydarzenie było okazją do wspólnego wspominania historii oraz składania podziękowań osobom, które od lat pielęgnują pamięć o losach Polski. W spotkaniu uczestniczyła młodzież z klasy mundurowej VI Liceum Ogólnokształcącego im. Zesłańców Sybiru w Toruniu.
Listopadowe spotkania z kombatantami to tradycja wpisała się w miejskie obchody Narodowego Święta Niepodległości. Co roku stają się one sposobnością do wyrażenia wdzięczności za poświęcenie dla Ojczyzny oraz do rozmów o wydarzeniach, których świadkami są kombatanci. W bieżącym roku spotkanie miało miejsce w przeddzień 108. rocznicy odzyskania przez Polskę niepodległości.
Uroczystość zainaugurowano wspólnym odśpiewaniem Mazurka Dąbrowskiego. W gronie zaproszonych guestów znaleźli się przedstawiciele różnych organizacji kombatanckich, w tym Światowego Związku Żołnierzy Armii Krajowej oraz Związku Sybiraków.
Prezydent Torunia, Paweł Gulewski, zwrócił uwagę na znaczenie tych spotkań w świetle upływu czasu oraz konieczność zachowania świadectw osób, które doświadczyły historycznych tragedii. Podkreślił również odpowiedzialność za przekazywanie tej wiedzy młodszym pokoleniom, nawiązując do współczesnych konfliktów zbrojnych, w tym wojny na Ukrainie.
„To jest chyba nasz główny, podstawowy cel bycia razem – przekazywanie historii [...] miejmy odwagę podkreślać też to, kto czyni dobro, a kto zło we współczesnym świecie” – zaznaczył prezydent.
Wskazując na rolę kombatantów, Gulewski dodał, że ich doświadczenia są ważną lekcją dla społeczeństwa, oraz koniecznością przeciwstawiania się dezinformacji i fałszowaniu historii, wskazując Rosję jako agresora w wojnie na Ukrainie. Wyraził nadzieję na częstsze organizowanie spotkań z udziałem toruńskich instytucji edukacyjnych, aby pamięć o przeszłości była nadal żywa.
Przewodniczący Rady Miasta, Łukasz Walkusz, również podkreślił wagę historycznej pamięci, cytując słowa Cypriana Kamila Norwida: „Przeszłość jest dziś, tylko cokolwiek dalej.”
„Nie ma przyszłości naszego kraju bez pamięci o jego przeszłości [...] O ludziach, którzy swoją pracą, [...] dali Polsce szansę na to, żeby Polska po 123 latach się odrodziła” – mówił przewodniczący.
Walkusz podziękował kombatantom za ich poświęcenie oraz konsekwentne dbanie o pamięć o kluczowych wydarzeniach w historii Polski. Przypomniał, że Toruń do wolnej Rzeczypospolitej powrócił 18 stycznia 1920 roku, dwa lata po odzyskaniu niepodległości.
Podczas uroczystości wręczono odznakę pamiątkową Tomaszowi Kunertowi, który przez lata współpracował z kombatantami w Urzędzie Miasta Torunia. Odznaczenie przekazał prezes Okręgu Toruń Światowego Związku Żołnierzy Armii Krajowej.
W swoim wystąpieniu Marty Jatczak z Wojewódzkiej Rady Kombatanckiej zwróciła uwagę na znaczenie współpracy z młodzieżą oraz konieczność rozmów o wartościach patriotycznych.
„Dużo z młodzieżą rozmawiam, współpracuję [...] uczę obiektywizmu, mądrości, rozsądku” – podkreśliła Jatczak.
Jan Myrcha z Związku Sybiraków nawiązał do tego, jak z każdym rokiem maleje liczba osób pamiętających dramatyczne wydarzenia związane z zesłaniami na Syberię. Przypomniał również o współczesnych problemach na Ukrainie i ich pod względem tragicznych podobieństw z historią.
Barbara Sękowska-Reinke, prezes Stowarzyszenia Rodzina Katyńska, podzieliła się wspomnieniami o swoim dziadku, który przed wojną utrzymywał relacje z przedstawicielami różnych narodowości.
Uroczystość zakończyła się wspólnym zdjęciem oraz śpiewaniem pieśni patriotycznych.
Listopadowe spotkania z kombatantami to nie tylko tradycja, ale też szansa na wysłuchanie wspomnień oraz rozmowy z osobami, których osobiste doświadczenia stanowią świadectwo trudnych momentów w polskiej historii.